Triumph Spitfire

Der Triumph Spitfire ist einer jener britischen Klassiker, die den Begriff „Roadster“ geprägt haben – leicht, offen, wendig und mit echtem Fahrerfokus. Seine Geschichte beginnt Anfang der 1960er-Jahre, als die Triumph Motor Company einen kompakten Zweisitzer als Antwort auf den Austin-Healey Sprite und den MG Midget entwickeln wollte. Der Entwurf stammte vom italienischen Stardesigner Giovanni Michelotti, der zu dieser Zeit bereits eng mit Triumph zusammenarbeitete.

Das Ergebnis war der 1962 vorgestellte Spitfire 4 – ein eleganter, bezahlbarer Sportwagen, der sofort die Herzen eroberte. Der Name „Spitfire“ war nicht zufällig gewählt: Er stammte vom legendären britischen Jagdflugzeug aus dem Zweiten Weltkrieg, und wie sein Namensvetter war auch der kleine Triumph flink, wendig und voller Kampfgeist.

Unter der Haube arbeitete anfangs ein 1.1-Liter-Vierzylinder mit 63 PS, später 67 PS im Mk2. Doch Triumph blieb nicht stehen: Mit jeder Generation wuchs der Spitfire in Leistung, Komfort und technischer Reife. 1967 kam der Mk3, mit neuem Verdeck und überarbeitetem Interieur – das klassische Gesicht, das man heute mit dem Spitfire verbindet.

1970 erschien der MkIV mit kantigerem Heck und deutlich modernerer Optik, während die Technik weiterentwickelt wurde. Schliesslich folgte 1974 die letzte und stärkste Ausbaustufe: der Spitfire 1500. Der Motor, basierend auf dem grösseren Aggregat des Triumph Dolomite, bot 1’493 ccm und etwa 71 PS (in den USA wegen Abgasvorschriften leicht reduziert). Damit war der Spitfire 1500 der kräftigste, aber auch kultivierteste seiner Linie.

Doch wichtiger als reine Leistung war das Fahrgefühl: Mit kaum 800 Kilogramm Gewicht, Hinterradantrieb und einer perfekt ausbalancierten Lenkung war der Spitfire ein fahraktiver Genuss. Besonders auf kurvigen Landstrassen zeigte er, was britisches Leichtbau-Engineering bedeutete – direkter Kontakt zur Strasse, präzises Handling, pure Emotion.

Die Hinterachse – anfangs eine Schwachstelle früherer Modelle – wurde überarbeitet, was das Fahrverhalten deutlich verbesserte. Der Spitfire 1500 bot somit die ideale Mischung aus klassischem Charme und technischer Reife.

Innen blieb alles typisch britisch: Holzarmaturenbrett, runde Smiths-Instrumente, Minimalismus mit Stil. Trotz seines einfachen Aufbaus war der Wagen erstaunlich robust, mit guter Teileverfügbarkeit bis heute.

Zwischen 1962 und 1980 entstanden rund 314’000 Exemplare aller Spitfire-Generationen – davon etwa 95’000 der 1500er-Variante. Heute gilt der Spitfire als einer der zugänglichsten und sympathischsten Klassiker seiner Zeit: leicht zu warten, günstig im Unterhalt und mit echter Oldtimer-Seele.

Er steht symbolisch für eine Ära, in der Autofahren noch mechanisch, ehrlich und ungeschminkt war – ein Zeitzeuge britischer Ingenieurskunst und mediterraner Eleganz. Ein Triumph Spitfire ist kein Auto, das man nur besitzt. Es ist eines, das man fühlt.